Михаил Маратович Фридман — один из самых молодых и крупных российских предпринимателей. Он является совладельцем и председателем Наблюдательного совета Консорциума «Альфа-групп», нефтяной компании ТНК-ВР, а также действительным членом Наблюдательного совета VimpelCom Ltd. В 2011 году его личное состояние составило 15,1 млрд долларов. В настоящее время он находится на первых строчках в списках самых богатых людей России.

Михаил Маратович Фридман родился 21 апреля 1964 года в Украине, город Львов. Родители будущего миллиардера были инженерами, отец стал лауреатом Государственной премии СССР за разработку систем опознавания для военной авиации. Михаил после окончания общеобразовательной школы поступил в Московский институт стали и сплавов, который с успехом в 1986 году окончил. Свою организаторскую способность он проявил ее на третьем курсе института, когда сумел организовать неформальный молодежный клуб «Земляничная поляна», в котором проводились дискотеки, устраивались концерты известных артистов и бардов. Все мероприятия проводились в вечернее время в холле студенческого общежития МИСИСа в Беляево. Михаил Маратович Фридман лично оплачивал артистам их гонорары за выступления, которые в то время составляли 20-30 рублей. Многие конкуренты Фридмана считают, что он в молодости занимался скупкой и перепродажей фирменных вещей, другими словами, был «фарцовщиком».

Несмотря на это, благодарных слов от своих однокурсников, Фридман выслушал намного больше. Предпринимательской деятельностью он начал заниматься лишь после окончания института, в 1988 году, после двух лет успешной работы в качестве инженера-конструктора на заводе «Электросталь».